撮影距離は、そのカメラで撮影が出来る被写体との距離のことです。
風景とか、遠くにあるものについては、どのカメラでも制限なく撮影が可能ですが、カメラが被写体に近づける距離（ピントが合う距離）は、製品によって決まってくるので、ここは重要なチェックポイントとなります。
このカメラが被写体に近づける距離のことを「最短撮影距離」と呼びます。
最短撮影距離は、製品によってもズーム領域（広角側、望遠側）によっても異なり、またマクロモードが搭載されているか否かによっても異なります。
マクロ機能が無いと、小さな被写体を大きく写せない
マクロモードとは、通常の撮影時よりも、さらに被写体に近づけるモードです。
通常の撮影とは、マクロモードにしていない時のことなのですが、そもそもマクロモードとはいったい何なのでしょうか？
答えは、ピント合わせの範囲にあります。
コンデジはイメージセンサーに写った像の輪郭が一番ハッキリした位置を、ピントが合ったと判断しています。
このため、ピント合わせの機構は、輪郭がハッキリする方向へレンズを動かし、ピント一を通り過ぎて輪郭がぼやけたところで、「あつ、さっき通り過ぎた場所がピントが合う距離だったんだ」と理解し、少しレンズを手前に戻します。
この方法はコントラスト方式と呼ばれていて、被写体との距離を測定するためのセンサーが不要な分、カメラのサイズを小さく、価格を安くできるというメリットがあります。
しかし、この方法で焦点距離が長いレンズを使うと、ピントを合わせる範囲が広すぎて、非常に時間が掛かります。
そこで、ピント合わせを行う距離に制限を掛けています。
例えば、通常の撮影では、被写体との距離は５０ｃｍ以上であるものとし、ピントを探す範囲を５０ｃｍ以上に制限するというイメージです。
マクロ機能は、この５０ｃｍよりも、もっと手前からピントの合う位置を探してくれる機能です。
ちなみに、昨今のコンデジはコントラスト方式と言えども、ピント合わせが高速化されているため、オート撮影モードにしているだけで、勝手にマクロモードに切り替えてくれます。
ただ、製品の中には、このマクロモードが無いものもあり、特にソニーのRX100シリーズの様な大型イメージセンサーを搭載した高級コンデジには搭載されていない事も多いので、料理などを撮影する場合は、チェックしておいて下さい。
Webに掲載する程度なら、その場所を切り出ことで代用可能
最近のコンデジは画素数が多く、1600万画素～2000万画素程度あります。
例えば、ブログなどのWebサイトに写真を掲載する場合、だいたい640ピクセル～縦480ピクセル（640×480＝30万画素程度）が多く、大きくても80万画素程度でしょう。
仮に1600万画素のコンデジを使ったとして、縦4600ピクセル、横3400ピクセル程度になりますから、面積比として7倍程度もあります。
あまり拡大しすぎるとノイズが目立ってきますが、画面を縦横4等分～5等分して、その中の１つの区画にしか映らなかったとしても、パソコンで切り抜いてあげれば、マクロと同じ効果が得られます。
料理系のブログで盛り付けの料理を皿ごと写すのであれば、あまりマクロモードにこだわる必要は無いかもしれません。
画面一杯に写る範囲のことを「撮影範囲」と言う
被写体に対してピントが合うギリギリまで近づいたとき、どれくらいの範囲（面積）が写真一杯に写せるかと、「撮影範囲」と言います。
最短まで近づいた時というのが１つの条件なので「最短撮影距離時撮影範囲」と仕様表に記載されています。
まあ、通常ではあまり気にする必要はありませんが、ここでは、軽く「そういうもんだ」と理解して頂ければOKです。
実際の仕様表で解説
では、PowerShot SX740 HS の仕様表を見てみましょう。
| 撮影距離（レンズ先端より） | オート：1cm～∞（W）／2.0m～∞（T） マクロ：1cm～50cm（W） |
|
|---|---|---|
| 最短撮影距離時 撮影範囲（オート時） | ［4：3時］ 33 × 25mm（W）／119 × 89mm（T） | |
この機種はマクロモードが搭載されていて、最短1cm～50cmの間で撮影が可能です。
また、オート撮影モードにしていた場合、自動的にマクロ機能が働くようになっていて、1cm以上は上限無く（∞＝無限に遠い距離＝無限遠と言います）遠いところまでピントが合わせられます。
ズームを望遠側にしている場合の最短距離は2m ということなので、それ以上近づく場合は、広角側にする必要があります。
最短撮影距離時撮影範囲、つまりマクロモードで一番被写体に近づいた時、写真一杯に写る距離は、広角側で 横33㎜、縦25㎜、望遠側で横119㎜、縦89㎜となります。
まとめ
小さな被写体を大きく写したい場合は、マクロモードが搭載されていることを確認しましょう。
ブログ等で写真を掲載する場合は、マクロモードが無くても、パソコンの画像処理ソフトで切り抜くことで、マクロモードの代用が可能です。
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